Questo volume intende offrire un quadro aggiornato dei più recenti contributi storiografici americani sui grandi temi del Sud e della guerra civile. È del tutto impossibile avere un'esatta comprensione della seconda senza penetrare quella realtà così diversa e lontana da tutta la nostra tradizione storica e ideologica di europei che fu il Vecchio Sud. Finora quasi ogni tentativo condotto dall'esterno per affrontare tale realtà è stato viziato dall'uso di parametri tipicamente europei; il che ha portato in generale a una visione distorta.

Attraverso questi saggi è invece possibile condurre un'analisi "dall'interno" di quel grandioso sconvolgimento che fu la guerra civile americana, che non solo imprime ancor oggi il suo marchio sui destini storici di quel paese, ma rappresenta una tappa ineliminabile della storia del mondo industriale "occidentale", attraverso l'avvento della "guerra totale", generata dalla rivoluzione industriale.

Indice del volume:

• Introduzione, di R. Luraghi.
• L'ideologia del Partito repubblicano e il Nord alle soglie della guerra civile, di E. Foner.
• L'etica sudista in un mondo puritano, di C. Vann Woodward.
• Verso un riesame dell'abolizionismo, di D. Donald.
• L'economia schiavista americana in una prospettiva mondiale, di E. D. Genovese.
• Abraham Lincoln, uomo e mito, di E. Wilson.
• Jefferson Davis e il sorgere degli Stati Confederati d'America, di F. E. Vandiver.
• La crociata nordista contro il Sud, di K. M. Stampp.
• La rivoluzione industriale e la guerra civile americana, di J. F. C. Fuller.
• I condottieri della guerra civile, di C. Falls.
• Il Sud e la guerra industriale, di E. M. Thomas.
• La recente storiografia sulle cause della guerra civile, di E. Foner.