"È avvenuto, quindi può accadere di nuovo: questo è il nocciolo di quanto abbiamo da dire". In otto densi capitoli, Primo Levi torna sull'esperienza dei Lager nazisti per leggerla non come un fatto conchiuso, un evento imprevedibile e circoscritto, insomma un incidente della storia, ma come una vicenda esemplare attraverso cui è possibile capire fin dove può giungere l'uomo nel ruolo del carnefice e in quello della vittima. Le domande cui Levi risponde con l'equilibrio e la lucida fermezza che siamo soliti riconoscere ai classici, investono frontalmente il nostro oggi e si propongono alle nuove generazioni, per le quali la parabola nazista si va facendo sempre più lontana e sfumata.

Quali sono le strutture gerarchiche di un sistema autoritario, e quali le tecniche per annientare la personalità di un individuo? Quali rapporti si creano tra oppressori e oppressi? Chi sono gli esseri che abitano la "zona grigia della collaborazione"? Come si costruisce un mostro? Era possibile capire dall'interno la logica della macchina dello sterminio? Era possibile ribellarsi ad essa?

E ancora: come funziona la memoria di un'esperienza estrema? Che cosa sapevano, o volevano sapere, i tedeschi? Levi non si limita a chiarire gli aspetti del fenomeno Lager che fino ad oggi restavano oscuri. Il suo è anche un libro "militante" che si batte contro ogni falsificazione e negazione della realtà, contro l'inquinamento del senso etico e l'assuefazione a quella degradazione dell'umano che riempie le cronache di questi decenni. "I sommersi e i salvati" rappresenta un contributo importante alla fondazione di una nuova, vigile coscienza critica.

Primo Levi (Torino, 1919) si è rivelato con "Se questo è un uomo" e "La tregua", che nascono dall'esperienza della deportazione, ma ha affrontato con successo anche la narrativa d'invenzione, come testimoniano "Storie naturali", "Vizio di forma", "Il sistema periodico", "La chiave a stella", "Lilit e altri racconti", "Se non ora, quando?", tutti pubblicati da Einaudi insieme all'antologia personale "La ricerca delle radici" e a un volume di saggi, "L'altrui mestiere". È anche autore di una raccolta di poesie, "Ad ora incerta".

Primo Levi
I Sommersi e i Salvati
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