Africa è un nome scritto nel destino della famiglia Courteney. Lo sa bene Sir Hal Courteney, che, durante la giovinezza, è stato sedotto dalla bellezza sensuale e arcana di quel continente fiero e selvaggio e ha imparato a conoscerlo, ad amarlo più di se stesso. Ma lo sanno, o almeno lo intuiscono, anche Tom e Dorian, due dei suoi quattro figli, nati e cresciuti in Inghilterra, ma con l'avventura nel sangue e il mare nel cuore.

Niente può quindi trattenere i due ragazzi dal salire sul magnifico East Indiaman affidato al comando del padre, incaricato dalla Compagnia delle Indie di domare il sanguinario pirata arabo Jangiri, il cui regno si estende dal capo di Buona Speranza al Madagascar. E niente può fermare il destino quando deciderà di separare i due giovani, lasciando che i venti dell'avventura governino il loro futuro e che la passione plasmi la loro vita.

Tom si ritroverà così a dover affrontare, prima col padre e poi con Sarah, la donna che ha scelto di stare al suo fianco, le mille incognite che animano quello sconfinato teatro di battaglie che è il mare e gli innumerevoli enigmi di un continente che esercita il suo invisibile potere su uomini e animali. Mentre Dorian, costretto a una nuova esistenza e a una nuova fede - lontanissime da lui eppure vibranti di orgoglio, farà del coraggio la sua arma e scoprirà l'amore nello sguardo di una ragazza dal nome soave, Yasmini.

La sorte vorrà i due fratelli addirittura nemici, guerrieri in campi opposti e animati da opposte speranze, eppure uno soltanto sarà il desiderio che li guiderà nel silenzio della solitudine e nel clamore dei duelli, nelle tenebre della sconfitta e nella luce del trionfo: ricongiungersi, per combattere e finalmente realizzare i sogni che da sempre accendono lo spirito inquieto dei Courteney.

E proprio sulle ali di questo desiderio, che soffia sull'Africa impetuoso come il monsone, Wilbur Smith ci regala il suo romanzo più epico ed esaltante.