Ray Bradbury è nato a Waukegan nello stato dell'Illinois nel 1920; da adolescente si trasferisce con la famiglia a Los Angeles dove entra subito in contatto con la locale cerchia di appassionati e autori di fantascienza. Ha vent'anni quando vende il suo primo racconto. Dimostra immediatamente la grande capacità di divagare tra i diversi generi, mantenendo inalterata una straordinaria vena poetica.
La sua produzione va dal genere fantasy all'horror, dalla fantascienza al mainstream. La misura che gli è più congeniale sono i racconti lunghi con l'unica eccezione del romanzo Fahrenheit 451, da cui il regista francese François Truffaut trasse un film nel 1967.
La sua opera più nota e premiata è l'antologia Cronache marziane, realizzata tra il 1946 e il 1950, un capolavoro di sensibilità e lirismo, dedicata alla conquista umana del Pianeta Rosso.