Per evadere dalle esperienze non di rado drammatiche della sua professione di medico, Toon Tellegen, nato a Den Briel (Olanda) nel 1943, elabora un suo universo fantastico, familiare e irreale insieme.
Nel 1984 pubblica la sua prima rac- colta di storie di animali, seguita da altri tre libri, riuniti nel 1995 in un unico volume, in cui compaiono i suoi personaggi più famosi, tra cui la formi- ca, lo scoiattolo, l'elefante, l'orso...
L'opera di Toon Tellegen riscuote da tempo un enorme successo nei paesi di lingua neerlandese, non solo tra i bambini ma anche tra gli adulti, in grado di cogliere il significato metafo- rico di queste storie, solo in apparenza facili e ingenue. I suoi libri, ormai veri e propri classici, sono stati più volte premiati, e fatti oggetto di pubbliche letture.